Враца

Местоположение: Град Враца се разполага в полите на Врачански Балкан, само на 112 км от столицата София. Красивият град се намира в богат карстов район, където има разнообразни карстови форми, пещери и високи планински стени от Алпийски тип. Районът е подходящ за алпинизъм и е любимо място на много алпинисти и катерачи. Също така градът е отправна точка за великолепния и магнетичен проход „Вратцата” и пещерата „Леденика”. Не на последно място Враца е града на поета-революционер Христо Ботев, откъдето тръгва маршрута за връх Околчица по време на Ботевите дни. Враца е и отправна точка за хижа Пършевица, където се намира и ски писта „Пършевица”, както и за водопад „Скакля”, който е втория по височина в България.

История: Сгушен в Балкана, и поен от водите на р.Лева, град Враца е бил привлекателно място за заселниците още в древността. Не случайно мотото на града е „Град като Балкана – древен и млад”. Историческият музей, който е разположен на площад „Хр. Ботев” пази разнообразие от находки и експонати от античността и Средновековието. Най-известната находка на музея е Тракийското Рогозенско съкровище. To e едно от най- големите антични съкровища откривани някога в Европа. Находката съдържа 108 фиали, 54 кани и 3 чаши. Всичко това тежи 20 кг, като 31 съда са позлатени. Върху съдовете са инкрустирани сцени от житието и битието на боговете. Една от най-богатите по находки е Могиланската могила в центъра на Враца. Тази гробница е открита през 1965-1967 г, а самото погребение е извършено някъде около 380-359 г. пр. Хр. Големината на гробницата е с ширина - 4 m и дължина -11m. Там са открити множество ценни предмети, измежду които колесница, сребърна езда, бронзов шлем, златни женски накити, 2 сребърни кани, 4 фиали, железен меч, бронзови и глинени погребални дарове.

Забележителности: Една от най-големите забележителности на Враца е прохода „Вратцата”. На мястото, където река Лева минава през планинския масив, с времето се е образувал приказен проход. Високите вертикални скали са предпочитано място за екстремен туризъм. Високата 400 метра скала „Стената” е подходяща за алпинизъм и за търсачите на силни усещания. В района се организират много национални и международни състезания по скално катерене, които привличат множество запалени екстремисти от Европа. Организират се и спускания с парашути, делта и парапланеризъм от хижа „Околчица”.

Национален парк Врачански Балкан предлага прекрасни възможности за селски и спортен туризъм. Също така много добре развит е и спалеологичния туризъм. Карстовият регион е богат на пещери – повече от 500. Най-известна е пещерата Леденика, разположена на 16 км от Враца. Входът й е разположен в най-ниската част на Леденишкия увал при надморска височина 830м. През зимата и пролетта Предверната зала на очарова с ледено кристалната си украса, дала името на пещерата. Температурата в пещерата варира от –7оС до –15оС, до 8оС във вътрешността. Влажността на въздуха е 92%. Животинският свят е беден: прилепи, пещерни бръмбари, мокрици, паяци. Единствено тук може да се види насекомото “Леденикус” или “Светломразец”. Пещерата се обслужва от екскурзоводи и е отворена за посещение през цялата година.

Културни забележителности: Голяма историческа и културна забележителност е Кулата на Месчиите. Тя представлява древна 13 метрова кула, разположена в непосредствена близост до площад Христо Ботев, където всяка година на 2 юни се провежда заря по случай Ботевите дни. Формата на кулата е правилна каменна призма.
В края на 19-ти век кулата е била преустроена като градски часовник. Смята се, че кулата датира от 16-ти век. Определено интересен културно-исторически паметник е и Етнографско Възрожденския комплекс „Софроний Врачански”. В реставрираната двуетажна къща – паметник на културата е развита етнографска експозиция, представяща обичаите традициите на местното население през годините. Специален раздел е посветен на бележитият музикант, диригент и автор на народни хора и ръченици – Дико Илиев. Срещу сградата на музея има затворена изложба на различни файтони. Етнографският комплекс организира за своите посетители екскурзоводски турове, които несъмнено оставят незабравими спомени.

Покрайнини: В близост до Враца се намират няколко манастира – Черепишки Струпешки и Седемте Престола. В с. Челопек се намира и къщата музей на Баба Илиица, която е отворена е за посещение всеки ден, включително и в почивните дни от 8.00 до 17.00 ч. Наблизо са и приказно красивите селца Павлоче и Сгориград, където туристите могат да отседнат в селски къщи с традиционна атмосфера, където домакините ще ги нагостят с Български народни ястия. Уникалната природа и свежия планински въздух предпоставят развитието на еко туризъм. Популярни екопътеки в региона са Екопътека Згориград, Горската пътека на приказките и Екопътека „Карст и Биологично разнообразие.

Хранене и забавление: Във Враца и околностите има множество заведения за хранене и развлечение, Китайски ресторант, български традиционни кръчми, и множество кафенета, разпръснати из главната улица на града. В близост до Етнографския музей, по калдъръмената улица се намира Арт Кафе, където сред произведения от изкуството – картини и статуи, човек може да се отпусне и да изпие спокойно чаша силно кафе. Интересни кафе-клубове са и Антик – обзаведен в гръцки стил и предлагащ наргиле, както и Карамел, артистично обзаведен в червено, и откриващ невероятна гледка към площад Хр. Ботев и Врачански Балкан.