Габровски – Соколски манастир

Местоположение: Соколският манастир „Успение Богородично” се намира по живописното горно течение на река Янтра високо в Стара планина, на 12 км югоизточно от Габрово и на 4 км от етнографския комплекс Етъра. С Етъра го свързва туристическа пътека, която се вие през красива местност и ще ви отведе до манастира за около 2 часа.


История: През 1833 г. известният борец за църковна автономия Йосиф Соколски се завръща в родният си град Габрово и заедно с йеромонах Агапий построяват малка дървена черква пред входа на близката пещера. До църквата е построена дървена къща за живеене. Година по-късно със средства и помощ от околните села е изграден днешния голям храм. Официално манастирът бил осветен през 1834 г.
Съществува обаче и хипотеза, че през Средновековието тук е имало действащ манастир, който е възстановен от двамата монаси през 30-те години на XIX век.
Габровски – Соколският манастир е център на просвещението и на национално – освободителните движения. В манастира се открива училище, в което преподава Неофит Бозвели.
Манастирът се превръща в щаб на въстанието от 1856 г. и на Априлското въстание. По време на Руско-турската война манастирът е бил превърнат във военна болница. Малка музейна експозиция пази реликви от борбата за освобождение.

За Соколски манастир: Манастирът е бил мъжки до 1959 година. След взривяването на Габровския девически манастир, монахините се преместват в Соколският манастир и го превръщат в женски.
Днес манастирът е постоянно действащ и представлява комплекс от черква, жилищни и стопански сгради.

В средата на просторния манастирски двор, потънал в цветя и зеленина, се издига белокаменна чешма с осем чучура със соколи, за която се предполага че е построена през 1865 г. от майстор Колю Фичето. Смята се, че той е измайсторил и красивата ограда северно от църквата, както и Костницата до храма.

Икони и стенописи: В параклиса на манастира са запазени иконите на Св. Богородица и Иисус Христос, рисувани от Захарий Зограф (1810-1853). Вярва се, че иконата на божията майка с Младенеца, поставена в малък иконостас от лявата страна в църквата, е чудотворна.

Стенописите на църквата са нарисувани през 1862 година от поп Павел и сина му Николай. По-късно и други майстори оставили своите произведения в църквата. Стенописите, както и самият манастир са реставрирани.

Околности: Гостите на манастира ще се насладят на великолепната природа и ще могат да посетят:
- архитектурно-етнографския резерват Етъра, който се намира на 1 час път от манастира;
- планинският курорт Узана с хотели, хижи, ски-влек;
- Шипченски проход на около 25 км.